L'Internet de la lessive : comment les étiquettes RFID présentes dans vos draps vous aident à mieux dormir

Berendsen utilise l'IoT pour améliorer l'efficacité de ses services.

L'Internet des objets (IoT) : vous en avez entendu parler, infiltrant votre lieu de travail, votre maison, votre salon – même le réfrigérateur ou votre bouilloire dans la cuisine peuvent être connectés à Internet. Mais avez-vous déjà pensé que vous pourriez dormir dans des draps connectés à Internet ?

"La prochaine fois que vous irez dans un hôtel, jetez un œil à l'intérieur des coutures des draps ; vous pourriez très bien sentir une puce RFID qui y a été semée", explique Duncan Macmillan, directeur informatique chez Berendsen, la société FTSE 250 qui fournit des services de blanchisserie industrielle pour les hôtels, les hôpitaux et les vêtements de travail, et expédie chaque jour un million d'articles depuis 50 sites à travers le Royaume-Uni.

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L'histoire de Berendsen remonte à plus de 160 ans et, pendant la grande majorité de cette période, ses activités sont restées un processus manuel. Cela signifiait que parfois, surtout lorsqu'il s'agissait de grandes quantités d'articles traités et nettoyés, il pouvait être difficile de tout suivre.

« Parce que nous sommes une entreprise à gros volume, nous ne pouvons pas compter chaque pièce, nous ne savons donc pas avec certitude combien de clients sont retournés. Nous savons combien nous avons expédié, mais il y a clairement une différence entre ces deux. chiffres", explique Macmillan.

Dans le but de gérer certains domaines de l'entreprise, tels que la manipulation et le traçage des uniformes de pompiers, Berendsen a mis en œuvre un processus de codage à barres, mais cela demandait beaucoup de main d'œuvre. "Le problème avec les codes-barres, c'est qu'il faut que quelqu'un les scanne", explique Macmillan.

Cependant, avec l'essor des appareils connectés, la technologie a effectivement rattrapé les objectifs de Berendsen et la société a lancé un projet d'identification par radiofréquence (RFID) afin de mieux gérer son inventaire.

La mise en œuvre de la technologie IoT pour analyser et gérer chaque élément a été facilitée par Microsoft Azure pour stocker et gérer les données de millions d'éléments à la fois, que Macmillan décrit comme « un point de coût efficace » de la part d'un « partenaire très compétent ».

En conséquence, le projet a permis d'intégrer des puces RFID dans les draps, les nappes et les vêtements d'une manière qui ne soit pas inconfortable pour l'utilisateur. "Ils sont cousus dans les coutures, donc on ne les remarque pas vraiment".

En plus de coudre des puces dans des feuilles, Berendsen a installé des arches de numérisation – conçues un peu comme les scanners d'aéroport – dans ses usines, les utilisant pour lire les informations des puces RFID lorsqu'elles entrent et sortent des installations.

"Lorsque vous faites passer une cage contenant jusqu'à mille morceaux de linge, il le lit; puis, quand il sort de l'autre côté, vous savez quel linge se trouvait dans cette cage", explique Macmillan.

Connecter le plus simple des articles - un drap - à un réseau connecté à Internet a permis à Berendsen d'avoir un bien meilleur aperçu de l'état du linge dans le cycle qu'il traverse chaque jour.

"Nous savons quand les camionnettes arrivent le matin et quand nous traitons le linge sale - qui peut revenir dans toutes sortes d'états, de formes et mélangés. Mais lorsque vous le passez dans le scanner, vous savez immédiatement exactement ce que vous voulez que vous avez dans votre chaîne de production", déclare Macmillan.

« Cela élimine bien des incertitudes quant à l'endroit où se trouvent nos matériaux lorsqu'ils traversent l'installation de production. Cela nous donne un contrôle bien plus grand sur les stocks, une sécurité bien plus grande et un contrôle beaucoup plus strict. Et bien sûr, cela signifie que nous pouvons voir où tout se trouve. sur un seul tableau de bord au fur et à mesure de son parcours dans le système", ajoute-t-il.

Connecter les draps à l'IoT n'apporte pas seulement des avantages à Berendsen, mais permet également aux clients des hôtels de mieux gérer leur stock.

"Personne n'aime dormir dans des draps rassis, donc une fois que les draps ont huit semaines, vous ne voulez plus les mettre sur le lit", explique Macmillan. "Ce que cela nous permet de faire, c'est de dire 'quelque part par ici, vous avez des draps qui n'ont pas été utilisés depuis sept semaines et qui doivent vraiment être remis dans le cycle, utilisés, rendus et rafraîchis'. Il y a donc tout toutes sortes d'avantages que nous pouvons offrir en fonction de la technologie", explique-t-il.