Les détenus de Californie doivent porter des vêtements non

Les détenus devront bientôt porter un bracelet électronique permettant de suivre leurs mouvements au sein du système pénitentiaire.

Par Gabriel GreschlerSilicon Valley, San Jose, Californie.

COMTÉ DE SANTA CLARA, Californie — Les détenus du comté de Santa Clara devront bientôt porter un bracelet électronique « non amovible » qui suit leurs mouvements dans les systèmes pénitentiaires, remplaçant ainsi l'ancien système de bracelets en papier actuellement utilisé – une décision poussée par le département du shérif pour accroître la sécurité.

Mardi, le conseil de surveillance a voté à l'unanimité la conclusion d'un contrat de 1,6 million de dollars avec GUARDIAN RFID, une entreprise spécialisée dans la technologie destinée aux prisons et aux prisons.

Il n'était pas immédiatement clair combien des 2 500 détenus de la prison principale nord de San Jose et de la prison d'Elmwood à Milpitas porteraient des bracelets utilisant une technologie permettant aux adjoints du shérif de les scanner à différents endroits de la prison du comté. L'analyse crée un enregistrement électronique de l'endroit où se trouve un détenu et est actuellement utilisée dans les prisons du comté de Los Angeles et de Santa Cruz. (Le système ne donne pas au personnel pénitentiaire une vue en direct de l'emplacement du détenu.)

En plaidant en faveur des bracelets, le département du shérif a déclaré que le système existant de bracelets en papier « prend beaucoup de temps » et est « sujet aux erreurs ». Le ministère affirme également que la version électronique contribuera à accroître la sécurité au sein de ses établissements et à respecter les décrets de consentement fédéraux de 2019 concernant l'accessibilité et les conditions des prisons.

"Cette technologie avancée contribuera à garantir que chaque détenu reçoive les soins fondamentaux auxquels il a légalement droit", a écrit le porte-parole du shérif, Russell Davis, dans un communiqué. "Il fournira également des données essentielles pour aider la direction à garantir un temps de programme approprié pour chaque détenu, ainsi qu'à assurer la sûreté et la sécurité globales au sein de l'établissement."

Malgré les hésitations initiales au début de l'année à adopter les bracelets – y compris une bagarre verbale entre le superviseur Joe Simitian et le shérif Laurie Smith à propos du retard de la proposition – la proposition a été adoptée mardi.

Pour apaiser les préoccupations en matière de confidentialité, le comté examinera les bracelets après six mois afin de déterminer leur efficacité et la réaction des détenus à la nouvelle technologie. Le comté a également la possibilité de passer à des cartes d'identité qui peuvent toujours être numérisées, mais qui permettraient aux détenus d'enfiler et de retirer la technologie, par opposition aux bracelets qui ne peuvent pas être retirés du poignet.

"Nous devons améliorer le système", a déclaré la superviseure Susan Ellenberg lors d'une entrevue. "Avec ce contrôle semestriel, nous avons l'opportunité de voir s'ils fonctionnent. Est-ce qu'ils ont un impact négatif sur les personnes sous notre garde plus que ne le ferait une carte d'identité ? Nous pouvons certainement changer la méthodologie."

Ellenberg, partisane de la réforme de la justice pénale et critique fréquente du département du shérif, a déclaré qu'elle pensait que la nouvelle technologie pouvait apporter une contribution positive en garantissant que les détenus disposaient du temps prescrit en dehors de leurs cellules.

"C'est vraiment un compromis pour essayer d'améliorer nos systèmes tout en reconnaissant que cette technologie peut avoir un impact déshumanisant sur les personnes qui les portent", a-t-elle déclaré.

Les défenseurs des libertés civiles sont sortis du vote avec des sentiments mitigés.

L'examen de six mois promis par le comté constitue un garde-fou important pour l'adoption de la technologie, a déclaré Cooper Quintin, technologue principal à l'Electronic Frontier Foundation, une organisation à but non lucratif de droits numériques. Mais il s'est dit préoccupé par le fait que les bracelets s'engagent sur une pente glissante qui menace d'introduire du matériel de plus en plus intrusif dans les prisons.

"Des technologies comme celle-ci sont commercialisées de manière à traiter la prison comme un champ de bataille et les agents pénitentiaires comme des soldats", a-t-il déclaré. "Je crains que cela conduise les agents pénitentiaires à traiter les détenus comme des combattants ennemis et à se concentrer encore plus sur le contrôle et la punition plutôt que sur la réadaptation."